Allegato alla circ. 12-2009
IL CIELO DI NOVEMBRE
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In novembre il Sole anticipa sempre di più il tramonto per cui, grazie anche al ritorno all'ora solare, avremo a disposizione qualche ora in più per osservare la volta celeste.
Appena fa buio, potremo osservare, a circa
27° di altezza sull'orizzonte sud-sudovest, il pianeta Giove con la
corte dei quattro satelliti galileiani. Il 23 la Luna, illuminata per
circa il 40%, transiterà in questa zona di cielo e si troverà a circa 3° di
distanza apparente dal pianeta gigante: avremo così una bella congiunzione da
osservare e fotografare, sperando nella clemenza del tempo. Nelle notti dell’1
e 2 novembre sarà interessante seguire il transito di Marte davanti alle
stelle dell'ammasso aperto del Presepe
(M44) nella costellazione del Cancro, in direzione est.
Risalendo lungo il meridiano verso nord incontreremo il grande quadrilatero di Pegaso e allo zenit, proprio sopra la nostra testa, la costellazione di Andromeda, nella quale sarà interessante osservare Almach, una bella stella doppia le cui componenti mostrano un deciso contrasto di colori: azzurro la più luminosa e giallo-arancio la più debole.
Ma in questa costellazione è la Galassia di Andromeda (M31) che merita tutto il nostro interesse poiché questo è il periodo migliore per osservarla nella sua maestosa bellezza. Ricordiamolo ancora una volta: la galassia di Andromeda è il più lontano oggetto (due milioni e mezzo di anni luce di distanza) che si possa vedere a occhio nudo. Purtroppo, dai nostri cieli l'osservazione non sarà mai nelle migliori condizioni a causa dell'inquinamento luminoso che rende poco visibili gli oggetti celesti deboli ed estesi come le galassie e le nebulose. Comunque, in caso di cielo molto limpido, l'osservazione dalla Galassia di Andromeda non sarà deludente.
Nella
mitologia, Andromeda è la bella
figlia di Cassiopea e del re Cefeo. La superba Cassiopea aveva osato
vantarsi di essere più bella di Era,
la moglie di Giove e delle Nereidi, le divinità marine benigne
agli uomini. Per punizione, il dio del mare provocò una terribile inondazione e mandò un mostro
marino - Cetus, la Balena - a razziare la regione.
Per salvare il suo popolo,
Cefeo si recò dall’oracolo per sapere come fare per placare le ire degli dei e
questi gli disse che doveva sacrificare al mostro la bella figlia Andromeda, che perciò venne incatenata
alla roccia sulla riva del mare, in balia del mostro, per espiare le colpe
della madre. Ma arriverà Perseo ad
uccidere il mostro e a sposare la bella principessa. I quattro personaggi
mitologici si trovano vicini in cielo a formare altrettante costellazioni.
Spostando lo sguardo oltre lo zenit un po'
più verso nord vedremo il caratteristico zig zag delle stelle più luminose di Cassiopea,
all'interno della quale potremo ammirare un ammasso aperto che porta il numero
103 del catalogo di Messier. Un po' verso est ancora più spettacolare sarà il Doppio
Ammasso di Perseo (NGC869 e NGC884), posto tra Perseo e Cassiopea:
si tratta di un brulicare
di migliaia di stelle, da osservare con un binocolo o con il telescopio a bassi
ingrandimenti.
A sera inoltrata verso est vedremo sorgere le costellazioni zodiacali che domineranno il cielo nell'imminente inverno: prima il Toro con Aldebaran e successivamente i Gemelli con Castore e Polluce. Sopra i Gemelli e il Toro è facilmente identificabile un'altra costellazione che vedremo ben alta in cielo per i prossimi mesi: si tratta dell'Auriga, dalla caratteristica forma a pentagono, in cui uno dei vertici è rappresentato da una delle stelle più luminose della volta celeste, Capella. A sud-est cominceranno a rendersi visibili le costellazioni tipiche dell'inverno cioè Orione e il Cane Maggiore (con la luminosissima Sirio).
A settentrione troviamo l'Orsa Maggiore, molto bassa sull'orizzonte, immersa nelle foschie autunnali e l'Orsa Minore, con la Polare immobile ad indicarci il nord.
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Principali
dati astronomici del Sole Si trova
nella Bilancia fino al 22, poi passa nello Scorpione
e il 29 entra nell’Ofiuco
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Le
fasi della Luna
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Aldo Righelli