Associazione Astrofili Mantovani

Il sistema solare

Sole

Oggi tutti sanno che il Sole è una stella, cioè una massa fluida di forma sferica composta essenzialmente da gas; ma questo concetto è stato accettato dagli astronomi soltanto da tre secoli. Tra i miliardi di stelle della Galassia il Sole è nient'altro che una stella media. Esistono stelle supergiganti che sono quasi 50 milioni di volte più voluminose e stelle nane aventi un volume un milione di volte inferiore. La temperatura superficiale del Sole, leggermente inferiore ai 6000° c, non è elevatissima; infatti si trovano stelle rosse che raggiungono soltanto 3000° c, ma se ne trovano anche di blu/azzurre a 30000° e più. Ad occhio nudo, cioè nella parte visibile dello spettro, si osserva la sua FOTOSFERA (sfera luminosa) di colore giallo/arancio e del diametro apparente di circa mezzo grado. Con strumenti opportunamente schermati, si può notare che la fotosfera è formata da tanti granuli (punti più o meno luminosi) e da pori oscuri che talvolta si allargano fino a formare le MACCHIE. Attorno a queste, in particolari condizioni, si possono osservare dei punti brillanti, che Galileo chiamò FACOLE. Sopra la fotosfera comincia l'atmosfera solare; un primo strato, la CROMOSFERA, rappresenta l'atmosfera più bassa ed il suo spessore non supera i 2000 Km. La temperatura cresce gradualmente verso l'esterno da 6000 a 20000° c. Fra 2000 e 5000 Km sopra la fotosfera abbiamo una zona di transizione (che separa l' alta e la bassa atmosfera) in cui la temperatura cresce bruscamente da 20000 ad oltre un milione di gradi. Al di sopra di questa zona troviamo la CORONA SOLARE che si estende a distanze enormi fino a disperdersi nello spazio.

Il Sole in cifre

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