La superficie terrestre e stata divisa in 24 fusi orari ciascuno dei quali è delimitato da due meridiani distanti tra loro, in longitudine 15 gradi e in tempo un'ora. Per convenzione il fuso "0" e il fuso il cui meridiano centrale passa per Greenwich in Inghilterra. L'Italia appartiene al fuso "1" il cui meridiano centrale passa per il cratere dell'Etna ( da qui ORA ETNEA). Pertanto "1'ora civile" dell'Italia e spostata in avanti di un'ora rispetto l'ora di Greenwich. Leggendo sull'orologio solare " L'ORA SOLARE ETNEA" e facile risalire all'ora segnata dagli orologi meccanici o elettronici aggiungendo algebricamente i minuti indicati dal grafico dell'equazione del tempo. La data si rileva osservando la lunghezza raggiunta dall'ombra proiettata dallo stilo sul quadro dell'orologio solare.